刀具磨损经常是机械、热、化学3种作用的综合结果。其主要原因有一下几个方面：

1磨料磨损工件材料中的碳化物、氧化物、氮化物、机械瘤碎片等硬质点，在刀具表面划出沟纹造成刀具磨损。磨料磨损在个中切削速度下都存在，但对低速切削的刀具，磨料磨损时磨损的主要原因。

2粘结磨损在一定条件下，刀、屑之间存在着粘结（冷焊）现象。当粘结部分随切屑沿前刀面流动分离时，若粘结强度低，则沿结合面剪切分离；若粘结强度高，则剪切发生在结合面以外。由于刀具材料的显微组织缺陷，或因高文软化、疲劳等原因，也可能使剪切发生在刀具材料的表层内，造成刀具表层微粒被撕裂带走。被带走的微粒尺寸小时，称为粘结磨损；当颗粒尺寸较大时，称为剥落、在中等偏低的切削速度下，粘结磨损时刀具磨损的主要原因。

3扩散磨损两种相互接触的金属，由于化学成分的浓度差，其界面上原子会互相扩散。但在室温下扩散相对慢，高温下则可提高千万倍。高速切削时。刀具与切屑、加工表面接触区温度高，压力大，塑性变形大，粘结强烈。某种元素（铁、碳、鈷、钨）扩散 快，使刀具表层金属化学成分和组织结构发生转变，强度降低，脆性加大，因而加剧刀具的磨损。这是硬质合金刀具发生急剧磨损的主要原因。

4化学磨损在较高的切削温度下（700°-800°以上“），刀具材料与周围介质或切削液中某些元素反应而生成低硬度、高脆性的化合物，加速刀具磨损，成为化学磨损。例如，空气中的氧和切削液中的氧和硫等与刀具材料反应，从而加速刀具磨损。它也是硬质合金刀具发生急剧磨损的主要原因。

5相变磨损工具钢刀具都有一定的相变温度（如高速钢刀具的相变温度为550°-600°），当刀具上高温度超过此温度时，刀具的金相组织会发生变化，使刀具硬度明显下降，因而造成刀具磨损。相变磨损是高速钢刀具发生急剧磨损的主要原因。

刀具磨损除上述原因外，还有疲劳磨损、热电磨损等。

在切削加工中，刀具经常不经过正常磨损，而在很短的时间内突然损坏以致失效，这种情况称为破损。刀具破损的形式很多，有卷刃、崩刃、断裂、表层剥落等